《东京梦华录》共收录了100多家店铺，其中酒楼与各种餐饮店占了超过半数，可见宋代汴京餐饮业之发达。且京中各家餐馆依等级可以再细分为："正店"、"脚店"与"分荣"。正店即是大酒楼，多为有身分地位的人提供消费，还能够自行酿酒与卖酒，但没有外卖服务。脚店为中上等级的餐厅，虽有外卖服务，但要达到一定金额店家才愿意外送。分荣则相当于今日的小吃店，不仅有外送服务，还随传随到，更有专门经营外卖的分荣出现。
古代没有手机，因此宋人点外卖有三种方式，一是家丁采买，由家丁前往饭馆、酒楼点菜后，由专人送至家中再付钱，相当于今日的货到付款的模式。二是约定送餐，与店家签下长期的外卖合同，店家定期定时将美食送至客户家中。第三种是上门兜售，因为宋代城市经济发达，城市内娱乐场所林立，也聚集不少民众，此时店家就会将事先准备好的餐点带至现场叫卖。
虽然宋朝的外卖员只能依靠双腿奔走于大街小巷，但当时已有饭菜的保温技术。不同于现代使用一次性饭盒与塑料袋等作为外卖餐盒，宋代盛装外卖的容器相当环保又精致，乃是用温盘盛装餐点，温盘又称为暖盘。用来保温食物的器皿，有上下两层，中间有空隙，只要在使用前向中间夹层倒入热水，就能达到保温的效果。再将装有餐点的温盘，放入便于携带行走的长形抬盒－食盒，就是宋朝外卖员的标准配备。
除此之外，宋代的外卖餐点相当丰富，据文人吴自牧所著《梦梁录．面食店》中，收录了宋朝外卖清单："又有专卖家常饭食，如撺肉羹、蹄子清羹、鱼辣羹、鸡羹、耍鱼辣羹、猪大骨清羹、杂合羹、兼卖蝴蝶面、煎肉、大熬虾等蝴蝶面、煎肝、冻鱼、冻鲞、冻肉、煎鸭子、煎鲚鱼、醋鲞等下饭＂，还有众多甜品凉饮也提供外送，如冰雪冷元子、水晶角儿、冰雪甘草汤、荔枝膏等，与今日相比，宋朝的外卖清单是不是同样丰富呢？
