那么，为什么刘备会建议曹操杀掉吕布呢？不少人认为刘备这是在报当年自己被吕布赶出徐州之仇。其实，这种看法是较为偏颇的。据《三国志?吕布传》注引《献帝春秋》载，当吕布向曹操哀求饶命时，首先提出反对意见的是时任主簿的曹操心腹王必。王必这样告诉曹操："布，勍虏也。其众近在外，不可宽也。"显然这句话表明了要除掉吕布的坚定态度。
可以想象，在决定吕布生死的那一刻，除了王必之外，尚有众多曹操的心腹和嫡系在场，却大都默不作声，心态大致有两个，一是认同王必的说法，二是等待曹操的最终决定。就在此时，刘备却主动表态，要求曹操除掉吕布。刘备为什么要这么做呢？原因其实并不复杂。
与曹操的心腹和嫡系不同，刘备此时虽说也是曹操的属下，但毕竟当年曾经与曹操兵戎相见。严格意义来看，他只不过是一员刚刚加入曹操集团的降将，在曹操集团毫无地位可言。此时，他急着站出来表态，无非是已经看出了曹操心腹们的真实想法，并猜到了曹操的最终决定，因此才会出言附和。在当时的这种情况下，刘备能够选择的态度只有一种，那便是附和王必的说法，否则结果可能会不堪设想。
