从王徵的《新制诸器图说》书中来看，明朝人率先发明蒸汽机未必不可能，比如王徵亲自制造了引水之器（虹吸和鹤饮二种）、自行车、自行磨、代耕、轮壶、连弩等机械装置，尤其是自行车，几乎让人怀疑王徵是穿越人士。当然，王徵自行车并非我们理解中的自行车（见下图），但却有着复杂的结构，显示出王徵的科学才华。
因此，以王徵的才华，以及一心想要解决农民繁琐工作的动力来看（所造很多机械都有"自行"特征），他很可能造出了蒸汽机。
而且，李约瑟提出过一个公式，即蒸汽机=风箱+水排。从蒸汽机的关键结构看，"风箱"解决了双作式阀门问题，而"水排"则提供了直线运动和圆周运动之间的转换设备，而宋朝人发明了风箱，汉朝人发明了水排。因此，明朝人制造蒸汽机，已经拥有足够的技术储备。
