台湾著名作家高阳感叹道：胡雪岩失败的主要原因是：他坚持手工业生产，没有认识到工业革命的必然来临。胡雪岩为了维持江南农村养蚕人家的生计，不甘屈服于西洋资本主义国家雄厚的经济力量之下，因而在反垄断的孤军奋斗之下，导致了周转不灵的困境。
而个人认为，以上只是胡雪岩破产的零枝散叶，而非根本。如果没有瓦特和他的蒸汽机，胡雪岩的家业照样保不住。他破产的"根"在于：黄金白银赋予他没有限制的"自由"，此种自由往往是一座无形的监狱，是滋生懒散、堕落、毁灭的温床；此种自由，缺乏正确思想作指导；他把自由看成是放任，其实自由是有约束的。放任的自由让他南北不分，判断失误，冲出人生快车道，彻底歇菜。
孟子在两千年前曾经说过：贫贱不能移，富贵不能淫。胡雪岩把前半句做得很到位，而后半句他却把"不"字删掉，反而彻底践行。其实"淫"并非单指性取向，而是一个人的性情、意识、判断、行为等综合因素的反映。
明儒高攀龙有言：人生处逆境，难过却稳；人生处顺境，好过却险。根腐烂，枝干和叶都不能保全。大红大紫的人物尚且如此，何况普罗众生？
