不仅官员群体普遍不重视，明朝皇帝也不重视番薯。万历皇帝及之后的历任皇帝都没有把番薯当做一回事，从目前记载看明朝皇帝和政府没有下达过要在全国推广番薯的命令。皇帝和大部分官员都不重视，那番薯的传播也自然极其缓慢了。相比较之下，清朝乾隆皇帝对番薯就重视得多，曾多次发布命令，让各地官员大力种植番薯，以备灾荒。在乾隆皇帝的重视下，番薯才在全国普遍推广种植。
乾隆（剧照）
最后，番薯自身特性也在一定程度上限制了快速传播。番薯属热带作物，藏种困难，怕湿怕冻，一开始北方地区种植确实也存在障碍。中国古代官员群体虽然也大多重视农业，但却不重视技术，或者说不愿意去研究农业技术，像张衡、沈括、徐光启之类的具有科学精神的官员实在屈指可数。番薯传入中国虽然很久，但种植技术主要靠农民经验，番薯种植技术一直无法进步。徐光启认识到番薯特性后，提出可用窖藏法保存番薯，但可惜由于不被重视以及时局动荡不安的关系，并没有推广使用。直到清乾隆年间，黄可润等人借鉴山东农民的窖藏方法，改进了番薯薯种窖藏方法，番薯才得以更广泛种植。从这里也可以看出皇帝对番薯重视了，番薯的种植技术也就容易得到改良和推广。
