明代番薯从安南（越南）、吕宋（菲律宾）传入
其次，古代农业技术推广太过依赖朝廷和地方官员，番薯能否推广与皇帝、官员重视程度紧密相关。番薯能在福建、广东广泛种植与当地官员的重视很有关系。以福建为例，正是万历二十二年(1594)在福建担任巡抚的金学曾认识到番薯的巨大作用，在福建大力推广、大力宣传番薯种植，才使得番薯在福建广泛种植。
再如徐光启在天启年间因守父丧到上海居住，了解到番薯作用后，大力推广种植，将番薯引进到淞沪一带，这个时候距离金学曾在福建推广番薯已过去30多年，可想而知，番薯传播速度有多慢。而从另一个方面又可以看出，在徐光启之前，淞沪一带的地方官员对番薯是有多么的不在意，他们是没听说过？还是听过也不以为然？为什么要徐光启到了上海后，番薯才在淞沪一带推广开来？ 大明太缺少像徐光启这样既有眼光，又有技术的官员了，大部分官员只会空谈孔孟、忙于党争，恐怕是没多少心思放在研究农业技术上。
