说到清朝的"中兴四大名臣"，除了大家熟知的曾国藩、李鸿章、左宗棠之外，还有一个就是低调的张之洞了。张之洞和其他三人来说，有着很大的区别，曾李左三人是靠剿灭太平运动而发家，而张是靠着他的真才实学，从十六岁中顺天府解元开始，爬到了湖广总督、军机大臣一职，可以说是一个相当厉害的人物。
虽然这张之洞是一个文人，但他也有着非常强烈的爱国之心。在清朝左都御史完颜崇厚与俄国签订了《里瓦几亚条约》这个丧国辱权条约之后，张之洞第一个出来反对，他上书光绪和慈禧，强烈要求给完颜崇厚治罪，并且非常积极的与沙俄交涉。在1883年爆发的中法战争之中，张之洞立主抗争和法国交战，清政府在张的建议下，命令刘永福为提督记名，守住了台湾。
在法军侵占中越边界镇南关，张之洞凑请调前任广西提督冯子材、总兵王孝祺驻守镇南关。在冯子材的带领之下，清军大败中越边境的法军，迫使法国茹费理内阁倒台。然而清朝在胜利之后却决议求和，要求停战撤兵，张之洞听闻这个消息后，多次奏请朝廷，提出延缓撤兵的请求，竟然遭到了李鸿章的斥责，因此这场战争让人感叹颇多！
