在秦统一天下始皇帝称帝起，经历了无数的王朝，无数任皇帝。这些帝者的生平事迹，所言所行均通过史官记载得以流传至今，而在这之中，有一位皇帝的经历颇具传奇色彩，他登上帝位已是三十七岁，即位之后，政治清明，国家繁荣昌盛，然而在这之前的三十六年里他却是个"傻子"，他就是唐宣宗李忱。
李忱是宪宗的十三子，初时名为李怡，他出生在大明宫，母亲郑氏是懿安皇后的侍女，在821年三月被封为光王，846年被立为皇太叔。在位期间极力效仿太宗治理国家的方法，常常拜读《贞观政要》，被称为"小太宗"。
李忱虽然是宪宗亲子，但是因为母亲是身份低微的宫女，不如其他皇子与亲王受宠，所以从小生长的环境让他与他人相处之时也是少言寡语，并且形容呆滞，而这个情况随着年龄的增长愈发严重，宫里的人都认为他是个傻子。他们之所以觉得李忱痴傻，是因为其在穆宗年间经历的一次事件，当时李忱入宫觐见懿安太后，刚好遇到有人刺杀，虽然并未有任何人受伤，但是在这之后李忱就更加的不爱说话了，所以聚集在十六宅的宗亲们都认为经历这次惊吓之后本就不聪明的李忱更傻了。
