但长久的征战与劳累之下,周武王不久久病逝了,留下年仅13岁的太子姬诵。此刻的周商刚刚建立,立足未稳,恐商之后裔和其他诸侯趁机捣乱。于是周公旦便叫来姜子牙和召公奭,同他们商量,最终决定由周公旦暂代成王主政。
王位更替果然引起了动乱,本就蠢蠢欲动的商纣王之子武庚,他原本是被管叔鲜、蔡叔度和霍叔处这三监驻扎在朝歌周围监视的。奈何周公旦主政,引起了三兄弟的不满,尤其是管叔鲜作为周公旦的三哥,他自认主政应当由他来做。于是三兄弟决定发动叛乱,与周公旦争权夺利。武庚看到商朝复辟的机会来了,他便联合三兄弟一起叛乱,同时还伙同东夷的诸侯方国奄、徐等国起兵。
周公旦眼看着局势越来越难以控制,便领成王令,率领西六师精锐直奔朝歌平叛。这三股势力,本就不同心,面对来势汹汹的周公旦,没多久就被完全镇压下来了。最终管叔鲜被杀、蔡叔度被流放、霍叔处被贬黜、武庚被斩杀。三监叛乱或者说是武庚叛乱没用一年就结束了。