"及善长（李善长）罢（相），帝（朱元璋）欲相杨宪。宪素善基（刘基），基力言不可，曰：'宪有相才无相器，夫宰相者，持心如水......宪则不然。'帝问汪广洋，曰：'此褊浅殆甚于宪。'又问胡惟庸，曰：'譬之驾，惧其偾辕也。'后宪、广洋、惟庸皆败。"--《明史·刘基传》
这段记载是说，朱元璋罢免了李善长的宰相职位，然后问刘伯温（刘基）杨宪、汪广洋、胡惟庸三人谁适合当宰相？结果，刘伯温也不管人家跟他关系好还是坏，一一指出了这几个人的不足，虽然朱元璋听得直皱眉头，但后来，这三人还真碰上事儿，全倒了，这一回合刘伯温观察准确，满分。
刘伯温是个奇才，民间谚语说："三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温"，把刘伯温的位置摆得比诸葛丞相还高。诸葛亮是智慧化身，那刘伯温又有多聪明呢？
浙江青田是刘伯温的故乡，他在那里出生、成长、读书，因为学习能力太强，12岁就考中秀才，一鸣惊人。元泰定帝也孙铁木儿在位最后一年（1328年），朱元璋出生了，而17岁的刘伯温正忙着学程朱理学，他的老师郑复初对这个学生十分满意，悄悄告诉刘父一句话：
"你儿子将来肯定是个大人物。"可能刘伯温从老师那里学来的不止儒家经典，还有预言的本事，从那以后，刘伯温经常语出惊人，说什么中什么。
