尽管这个超级大盗做尽恶事，可他的后代却为国家做出了很大的贡献。1931年，孙殿英的第二位妻子刘清贞生下了他的儿子孙天义。对于父亲搞出的这一震惊中外的"大新闻"，孙天义只是在母亲和父亲幕僚、朋友口中得知了只言片语。
孙天义从小便生活在父亲"大盗"的恶名之下。在母亲的教导下，孙天义并未继承父亲的衣钵，而是自强不息，考上了北京辅仁大学的西方语言文学系，毕业后，便在西安外国语学院工作，在执教的四十多年来，孙天义致力于教育事业，还翻译了《罗斯福传》、《张伯伦传》、《英语谚语词典》等书籍。
此外，孙天义还和黄帝陵结下了不解之缘。1959年，孙天义带着友人来到黄帝陵，目光就被处在无边黄土高原中的黄帝陵吸引了。"地方太狭小、太简陋了，和我们泱泱大国的地位和气度太不相称了。"1992年，孙天义成为了黄帝陵基金会的副会长。紧接着，孙天义主持制定了严格的基金会资金管理办法，还总是利用国外机构邀请他出国讲学的机会来募捐。1992年，黄帝陵一期整修工程开工，并于2001年竣工。孙天义说："觉得自己正在从事的是一项功德无量的事业。"每当看到有人在黄帝陵前燃一炷香、添一捧土，他就感到十分欣慰。
