清河公主司马氏是晋惠帝的第四个女儿，年纪只比司马邺小一点，西晋灭亡时，她跟着其他皇族人员逃亡，但却走散了，因此沦落民间，可往日生活优越，什么都不缺的公主根本没办法在乱世养活自己。
公主司马氏在民间受尽苦难，还被不安好心的劫持了，将她卖给了吴兴县的钱温，虽然昔日的公主一朝卖身为奴，但司马氏也算是有一个安身之所。
钱温家挺富裕的，他对自己的宝贝女儿钱氏也是非常疼爱，因此将司马氏送给了女儿做丫鬟。钱氏为人骄纵，只要心情不如意就会迁怒于身边的丫鬟仆人，非打即骂，而司马氏毕竟出身良好，一举一动与其他丫鬟有很大的不同，也不是一般的富家千金能及的，因此引起了钱氏的注意。
钱氏非常嫉妒气质非凡的司马氏，也多次套问司马氏被卖之前的身份，但司马氏避而不谈，她清楚若是告诉钱氏自己曾是西晋的公主，恐怕她的苦日子只多不少，而钱氏见司马氏不愿意讲，便刻意刁蛮司马氏。
