"奉辞在外，礼命断绝。昔河西太守梁统等值汉中兴，限于山河，位同权均，不能相率，咸推窦融以为元帅，卒立效绩，摧破隗嚣。"
刘备援引东汉光武中兴时河西五郡共推窦融为帅，行大将军事，归顺刘秀的典故，十八路讨伐董卓时袁绍也曾在给汉帝上表中引用。这些经朝廷册封的州牧太守共同推举，可以临时产生更高一级的权力。
不过追思古人，想想如今，刘备这边好像只有马超一人够分量。不论是讨伐董卓的十八路诸侯，还是光武时河西五郡，都是一方诸侯，而刘备手下官员，许靖、庞羲等虽然名气很大，也只是刘备自己任命的，这里面真正曾和刘备平级是诸侯的只有马超，实实在在是朝廷册封过的偏将军。
所以，刘备更理想的状况是争取到刘璋和孙权等诸侯的支持，如果都是自封的官员拥戴称王称帝，那么合法性又从哪儿来呢？刘皇叔是承继汉献帝所在朝廷的那个大汉，还是自立，自成一系的大汉？刘备想来想去，孙权恨他抢荆州，刘璋恨他抢益州，请他们帮忙不现实，也只有宝贵的马超可以领衔，以免显得名单有拼凑之嫌，达不到"位同权均，不能相率"的要求，于是马超成了一个"花瓶将军"。
三、安抚与利用：为凉州战略做准备
