刘备清楚这点，所以也非常看重马超。他封马超为平西将军，都亭侯，后迁左将军，假节，这是刘备之前接受汉廷册封的职务，有一层特殊的意义，称帝后又封其为骠骑将军，凉州牧，斄乡候。我们知道，蜀汉的武官制度沿袭汉制，在大将军之后，就是骠骑、车骑、再下来就是前后左右、四征四镇、四平四安将军。
在称帝前，刘备没有权限给老资历部下更高的职务，所以后来的马超级别是比关羽、张飞、赵云都高的。为人熟知的赵云，在诸葛亮北伐时才做到了"镇东"这样的重号将军。
刘备在人情上，确实给足了马超面子，表面上并不会猜忌。同时，他也需要马超做他手里的一张政治王牌。
219年，刘备称汉中王时，我们会发现一个神奇问题。刘备群下一百二十名臣子联名向汉献帝上表，推举刘备为汉中王，居然是马超领衔，然后是许靖、庞羲、射援，再次才是诸葛亮、关羽、张飞、黄忠、赖恭、法正、李严这些人。
其实，刘备是利用马超的高贵身份来效法先人，来抬高自己称王的合法性。在献帝受困，圣意难以下达的状况下，传统制度已经不能应付紧急情况，这时臣子往往从先人典籍中寻找依据。危难之时，需要有尧舜、周公、东汉时的刘秀这样人物出现除恶讨逆，中兴国家。所以刘备在表中称：
