木阿秃干长大后，成了一个骁勇善战的猛将，每次战斗，他必身先士卒，顶在战斗最前线。另外，他还是一名智将，即使身在营帐之中，他也能"运筹帷幄之中，决胜千里之外"。1221年秋，成吉思汗发动了第一次西征，花剌子模竟胆敢杀害蒙古商人，他一定要帮被害的子民报仇雪恨。然而，木阿秃干在率军攻打范延堡的过程中，却被一支冷箭射死了。
成吉思汗悲痛至极，他下令众将日夜强攻，使出所有的力气，务必要在最短的时间内破城。后来，城破了，成吉思汗为了给孙子报仇，下令将全城的人畜禽兽全部杀绝，不赦一人，不留一物，然后再将城池夷为平地。大仇得报之后，成吉思汗把这座空城命名为"卯危八里"，意为歹城。
