原来，苏联仓促撤离的原因是炭疽病毒开发时出现失误，一种新型致命病毒大量扩散，人和动物只要被沾染就会出现病毒性出血热，而当时这种病毒并没有疫苗和治疗方案。因此，驻军连装甲车和军犬都不要就紧急撤离了。
结局是显然易见的，小镇居民们纷纷出现各种传染性疾病，在短短几年内就有近百人死亡，但所有人的诊断结果都是一般的病菌感染，甚至有人直接被写成感冒致死。渐渐的，复活岛成为无人岛，随处可见人和动物的尸体。
复活岛从此被永久禁止进入，但紧接着又出现两个意想不到的状况，第一个是苏联解体，恰好处在哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦交界处的复活岛归属权，成为两国一直想甩都甩不掉的包袱，谁会想要这么个吃力不讨好的累赘呢?
第二个意外是咸海的水源被截流，导致咸海水位急剧降低，从1920年的4.6万平方公里缩小到不足1.7万平方公里，导致复活岛面积扩大11倍多，达到2300公里。