朱厚照
没有子嗣的朱厚照驾崩了，在朱厚照尸骨未寒之际，张太后迫不及待的联合杨廷和把嘉靖帝宣入京城以准备继承大统。为什么杨廷和也同意立朱厚熜为帝？名臣的想法与张太后这一介女流的想法自然是不同的，甚至说是截然相反的，杨廷和选择朱厚熜的最主要目的是为了维护大明的稳定。
杨廷和选择朱厚熜并不是杨廷和本人有多喜欢他，杨廷和的选择是其执行宗法制度的必然结果。什么是宗法制度？自西周开始，统治者为了维护统治集团的内部秩序而专门制定的一种继承制度，这就是宗法制度。宗法制的核心是嫡长子继承制，再具体一点就是立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。宗法制还有许多内容，不是三言两语就能说完的，咱们先聊到这，有兴趣的网友们可以自行去网上查找宗法制的内容。
西周所创的宗法制被历代统治者所认可，宗法制自此被一代代继承下来且广泛的深入到民间，这就是宗法文化的由来。到了朱元璋这，宗法制被具有浓厚家天下思想的朱元璋彻底强化，明朝也是封建时代中宗法制度执行最严格的一个封建大一统王朝。
朱元璋在《皇明祖训》中明确规定：凡朝廷无皇子，必兄终弟及。须立嫡母所生者，庶母所生，虽长不得立。这段内容其实就是朱元璋按照宗法制而制定的一套继承法，杨廷和之所以选择朱厚熜也正是因为这套宗法继承法。
