我们都知道，朱元璋原名叫做朱重八，祖上三代都是老实巴交的农民，而朱元璋幼时就给当地土财主放牛，而为富不仁的财主给朱元璋留下了很深的印象，虽然苦了点，可全家人勉强能活下去。不过后来他家乡闹饥荒，他的爹娘、兄弟都相继饿死，这才一步步逼得朱元璋走上抗争之路。
对于沈万三这样的一个名人，明朝的开国皇帝朱元璋对他也是有所耳闻的。明朝建国初期，刚刚经历过战乱，到处都需要用钱，所以朱元璋就把主意打到了沈万三的头上，毕竟他的财富足以敌国。沈万三本来打算讨好皇上，能够求的一家平安，但是他忘了，财不可外漏，你还是漏给了皇帝，这样一炫耀自己这么有钱，搞的皇帝很没有面子啊。
我堂堂一国之君，到最后还没有你这个小小的商人有钱，我这么皇帝是什么当的，说出去不要人笑掉大牙啊。于是乎朱元璋就有了杀沈万三的想法了。有一次，朱元璋宴请群臣，把沈万三也给叫了过来。大家知道，朱元璋能够击败众多的对手当上皇帝，说明他的城府肯定是非常深的。朱元璋不露痕迹地指着桌上的猪蹄问沈万三，"这道菜叫什么？"沈万三也不是傻子，他心里一惊，知道朱元璋要对付自己。
