大意是说：我们远远不如诸葛丞相；丞相尚且不能北定中原，何况我们呢！且不如保卫国家，治理百姓，守护社稷，等待一位强人出现，不要抱着侥幸心理，妄图在一战之间决定成败。如果没有成功，后悔可就晚了。
费祎的意思归结起来，就是守。然而姜维却没有听进费祎的话。费祎在延熙十六年（253）去世前，一直在限制姜维用兵：姜维每欲兴军大举，费祎常制裁不从，与其兵不过万人。可想而知，姜维前三次北伐，每次手里只有不到一万人，怎么可能有什么实质性的突破。延熙十六年，费祎死后，姜维控制了兵权，就立即（费祎春天死，姜维夏天就倾巢出动）北伐。
第四次北伐
十六年春，费祎卒。夏，姜维率数万人出石营，经董亭，围南安，魏雍州刺史陈泰解围至洛门，姜维粮尽军还。
