凭借着一连串的辉煌胜利，刘縯、刘秀兄弟的威名更盛，让军中将士衷心爱戴的同时，却也让刘玄、朱鲔等人深感威胁。而与此同时，追随刘縯投军的南阳世家大族很鄙视刘玄，并对刘縯无缘帝位愤愤不平，尤以刘縯的族兄弟刘稷为甚。作为宗室名将，刘稷不仅公然为刘縯鸣不平，而且还拒绝刘玄给与他的官职，由此令刘玄恨之入骨。
刘縯因功高震主，被刘玄杀害
在这种情况下，朱鲔等人为除掉心腹大患刘縯，便唆使刘玄以"抗命"罪将刘稷抓捕，准备斩首示众。刘縯眼见同宗爱将要遭此毒手，便在刘玄面前据理力争，言辞甚是激烈。朱鲔等人见状，便不断地给刘玄煽风点火，让后者在暴怒之余，竟将刘稷、刘縯一并处死，此时距刘玄称帝才4个月。刘縯遇难时，年仅40岁。
时将兵击鲁阳，闻更始立，怒曰："本起兵图大事者，伯升兄弟也，今更始何为者邪？"更始君臣闻而心忌之，以稷为抗威将军，稷不肯拜。更始乃与诸将陈兵数千人，先收稷，将诛之，伯升固争。李轶、朱鲔因劝更始并执伯升，即日害之。引文同上。
