问到我国历史上最出名的皇帝，我相信每个人都有不同的认识，有人会说是秦始皇，有人会说是李世民，有人会说是成吉思汗，还有人会说是自称千古一帝的爱新觉罗玄烨，可是在外国人眼里，我国历史上最出名的皇帝确实很多人都不是很熟悉的隋朝建立者杨坚，甚至修建洛阳城、开凿大运河、三下扬州的杨广都比他出名。
杨坚出生在关中的豪族，其祖上出现过很多的高官，比如汉朝时的丞相、太尉，其父亲杨忠是北周的柱国大将军，后来被封为隋国公，传说其母吕氏在怀孕时经常梦到青龙在腹中盘踞，杨坚出生时手中有一个王字，小时候就显示出独特的气质，少言寡语，独来独往，在读书的时候即使是关系很好的人都不敢戏弄他，宇文泰每次看见杨坚都赞不绝口，由于其父亲杨忠的缘故，杨坚15岁的时候就被封为车骑大将军，16岁时，西魏恭帝拓跋廓封杨坚为骠骑大将军。
公元557年，宇文觉建立北周，为北周攻取了20多座城池的杨忠被授予柱国大将军，封为随国公，公元568年杨忠去世后，27岁的杨坚承袭了隋国公的爵位。北周武帝宇文邕的儿子宇文赟还娶了杨坚的女儿杨丽华为妻。
由于杨坚相貌异常，当时的很多官员都认为杨坚有反相，建议宇文邕除掉他，宇文邕听后非常不高兴地说道："帝王自有天命在，旁人又能奈何！"
