直到二月初一，明英宗才以皇太后的名义降旨，"废景泰僭子祁钰仍为郕王，如汉昌邑王故事"。如今，景泰帝与明英宗的身份彻底翻转，当年明英宗被软禁在南内，这回明英宗将景泰帝软禁在西内。十几天后，景泰帝"薨于西宫，年三十"。
景泰帝就这么死了，有的说是被宦官勒死的，也有的说是病死的，真相已经无从得知。然而还有一个问题，留给了明英宗，那就是景泰帝在位期间，娶了不少后妃，对这些弟媳妇们，明英宗该如何处置她们呢？
虽然史料很少，但有一点可以确认，景泰帝的后宫还是有不少妃嫔的。原来景泰帝在废掉朱见深后，立自己的儿子朱见济为太子。然而，朱见济却夭折了。为了早日得到子嗣，景泰帝广纳妃嫔，扩充后宫，以便生下子嗣。
