曾国藩、李鸿章、左宗棠等等，可以称得上是近代史上杰出的风云人物。就算是放在整个中国古代的历史上，他们都是排得上号的。
说起来，这些名臣对清政府的贡献，对中国历史的发展，所起的作用也是比较大的。
曾国藩的作为，就是在太平天国运动兴起，而清政府的军队战斗力严重缺失的时候，率先组建湘军这样的地方武装，依靠地方武装的力量，打败了太平天国，保住了清朝的江山。而且最重要的是，在战斗结束后，曾国藩果断解散了湘军，避免了军阀割据这样的局面发生，没有把清王朝，变成历史上的唐王朝。可以说，在古今名臣中，很难有人有曾国藩这样的思想觉悟和历史贡献。
左宗棠的作为，除了组建楚军，帮助消灭太平天国以外，他还接着帮助清朝消灭了捻军的起义与回民的叛乱。最重要的是，他在疆防上做出了杰出的贡献，平定了阿古柏的叛乱，击退了沙俄对新疆的觊觎，保住了清政府西边的国土
