当宋神宗继位之后，知道西夏对于宋朝的威胁程度，一方面是为了反击入侵敌军，一方面也是为了重新获得产马地。主动开始了大规模的军事行动。但最终由于组织不力宣告失败，宋神宗可以作为宋朝为数不多的好皇帝之一，也是比较有作为的君主。在位期间进行王安石变法。最初的目的并不是为了解决北宋内部的问题，而是为了解决财政和军事上北宋的短板。最终实现完成统一的梦想。但是历史终究没有给他这一次机会。在统一中国的道路上，宋神宗明显采取了先灭西夏再攻辽国的策略。
主要的原因还是由于北宋丢掉灵州之后丢掉产马地与辽军的作战单单依靠步兵收效甚微。北宋如果想要北伐取得进展，骑兵必不可少。宋神宗通过攻打西夏建立硕大的骑兵部队。以此击溃辽军主力，但此时宋辽之间已经签订了檀渊之盟，两国尚且处于有好状态。因此，宋神宗不想主动撕毁合约。而且西夏此时是小国，先打西夏不仅成功率高。同时辽国也爱于檀渊之盟和每年的稅币问题，不会多加干涉。大大减轻了宋神宗用兵的阻碍和成本。而一旦先出兵伐辽西夏就会成为第三方势力。
这个不确定的西夏也可能成为辽国的盟友，虽然宋神宗时期大规模的讨伐。并没有达到最终统一天下的效果，但一系列的军事行动，还是对于宋朝当时的局势逐渐改善，等到宋哲宗和宋徽宗时期。西夏对于北宋来讲已经不足为虑。但金国的壮大改变了东亚的历史走向
