1360年刘基来到南京,终于可以一展抱负。他到朱元璋身边后开始参与军机,为朱元璋定下了统一天下的整体策略。而朱元璋也基本按照刘基的谋划,先平定了陈友谅,而后灭了张士诚,其后挥师北上,北伐残元,终于成就帝业。
别忘了,刘基除了文韬武略,运筹帷幄,也同样精通奇门遁甲。相传在朱元璋还是吴王的时候,他就夜观天象,发现荧惑星出现在心宿宫的位置,他告诉朱元璋这是大凶之兆,请求朱元璋下罪己诏。又有一次发生大旱,刘基要求审理积压的案件,朱元璋命其审理,果然随后就大雨倾盆。大明王朝建立之后,刘基殚精竭虑为大明筹划,而朱元璋也的确没有亏待他。
刘基曾上奏制定军卫法,在全国各地建立卫所,控制要害;他还主张制定各州的税收制度,按照刘基的想法是在仿照宋朝制度的基础上每亩再增加五合,朱元璋同意了,却命令青田县不加。朱元璋说:"要让刘伯温的家乡世世代代把此事传为美谈。"此时刘基还有些意气风发的感觉,不过之后他的仕途就没那么一帆风顺了。一次,朱元璋临幸汴京,刘基和李善长一起留守京城。