墓志铭的意思是：洪武三十二年，长兴侯耿炳文65岁，在真定之战中阵亡。建文帝非常悲痛，亲自命人祭奠……耿琦千里投奔于我，我尽我所能的厚待他，算是给自己的安慰。朱棣称帝后，耿家没有活路，他的妻子去世，长子耿璿、次子耿瓛、三子耿瑄全部被杀，只有小儿子耿琦逃到云南，去投奔姑姑和表哥沐晟。耿琦死后，沐晟为他写下这份墓志铭。
这里说长兴侯耿炳文在真定之战中就战死了，只活了65岁，而《明史》中说耿炳文只是战败，4年后才死。问题的核心，不是耿炳文到底是活了65岁还是69岁，而是耿炳文到底是战死了，还是投降了。因为《明太宗实录》有美化朱棣的倾向，《明史》借鉴了《明太宗实录》。而沐晟和耿琦是耿炳文的亲属，所以，后者更可信，因此可以肯定：耿炳文死在了真定，并未投降。
无独有偶，明朝《开国功臣录》中也说耿炳文是在真定之战中战死。而且，这一战是朱棣和耿炳文第一次交手，耿炳文和他的的两位副将全部战死，关于耿炳文的失败，原因有很多，首先是耿炳文不擅长进攻（擅长防守），其次是耿炳文阵中出现内奸，战略部署被朱棣提前知道，所以惨败。但有两件事，十分难解。
第一，耿炳文战败后的第4天，李景隆就赶到了真定代替耿炳文。真定据南京1800多里路。如果建文帝得知耿炳文战败的消息，然后再慌忙选帅，李景隆再达到真定。来回3600里路，就算全部用800里加急，李景隆4天时间也是赶不到的。也就是说，只有一种可能：在耿炳文战败前，建文帝得到什么消息，觉得耿炳文不靠谱，急忙派李景隆去代替，而李景隆到战场时，已经是耿炳文战败后的第4天了。
