建安二十四年（公元219年），刘备称"汉中王"，封关羽为前将军，天下已初呈三分之势，曹刘之间的战争不可避免。在两军作战的过程中，关羽屡建战功，多次斩杀曹操麾下的大将，名震中原。
此时曹操十分后悔当初放走关羽，他知道要想打败刘备，必须先把关羽解决掉。刘备与孙权曾经结盟，曹操派人离间孙刘，许诺只要孙权带兵偷袭关羽，就将江南封地割让给孙权。
之后便是关羽大意失荆州的故事，蜀军拿下了将领，关军四散而逃，关羽和儿子关平在临沮夹石被活捉。一开始孙权也不想杀掉关羽，想以他为人质来制衡曹操和刘备。但他的幕僚们认为关羽这样一个敌人，留着就是夜长梦多，不如早日铲除，孙权便决定杀掉他。杀了关羽之后，孙权将他的头砍下来送给曹操，尸首则就地安葬，这就是关羽的第一座墓--当阳关羽墓。
