在日常生活中，无论是在我们的口语中，还是在一些国际新闻中，总能听到一些国家的名称，比如美国、英国、法国等等。诸如此类的国家名称有很多，但基本上为了便于表达都是使用的简称。
因为有些国家的国名全称太长了，比如英国的官方全称，是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，相比之下短短的“英国”二字可谓是非常便捷。即便是现如今新闻里最常出现的美国，其称也长达6个字，叫做“美利坚合众国”。当然，我们中国人最熟悉的简称，自然是“中国”二字了。
作为我国国名的全称“中华人民共和国”是7个字，而“中国”这一简称可谓是言简意赅，也得到了全世界的认同。事实上，“中国”这一名词古已有之，比如《史记》中就有一句“中国名曰赤县神州”，但是那个时候的“中国”和现在普遍意义上的“中国”是两码事。在西周时期，周公制礼法后便有了“华夏”的概念。先民认为天圆地方，我们所生活的土地位于大地的中央，所以最初的“中国”是“中央之国”的简称。在长期的历史进程中，“中国”的概念也渐渐有所延伸，以河南为中心的中原地区也被称为“中国”。