咸丰到同治这段时间，共发生过四次大规模的运动，分别是洪秀全的太平天国运动，杜文秀的"平南国"运动，北方的捻军和陕甘民变。影响最大的就数太平天国了，鼎盛时期的太平天国占据了差不多中国的一半领土。平南国也曾在云南定都宣布独立。这些运动让国内几乎没有一天是安稳的，战争的破坏力也极大，虽然这些运动被平定并没有使清朝完全恢复过来，但总体局势趋于稳定。
第二、任用贤人
同治中兴不管是在中央还是地方，都有一批能力不错的贤臣。中央是以恭亲王奕?为代表，还有军机大臣瓜尔佳·文祥和沈桂芬。在地方有左宗棠、曾国藩、李鸿章、胡林翼等人。这些地方能臣最后也都进入中央任职。还有洋务运动的代表人物张之洞，也是1863年科举考试的探花，之后进入朝廷任职。这些人都有能力，但他们有个共性，还是脱离不开封建思想的禁锢，总归来说，可以称之为是"保守势力的最后抵抗"。这也是同治中兴没能延续下去的原因之一。
第三、兴建工业
