可是好景不长，半道出来了一位败家皇帝明英宗朱祁镇。"土木堡之变"，明朝损兵二十万，功臣宿将为之一空，还是文官出身的兵部尚书于谦力挽狂澜保住了北京，不然，明朝的社稷危矣！
明朝建立后，朱元璋虽然大肆诛杀功臣，但是却善待这些功臣们的后裔，因此，明朝的军权还是牢牢地掌握在功臣手中。这也是朱元璋的有意安排，他就是想要通过这种形式来造成文武之间的平衡，文武平衡了，朝政自然也就平衡了。
可是，随着"土木堡之变"明朝军队的损失，造成武将们中的实力派损失殆尽，紧接着又是在文官于谦的率领下击败了瓦剌军队，保住了社稷。朝中的武将们再也没有能力起到制约文官们的作用了。文官势力终于开始抬头了。
翻看明朝的历史，我们经常看到一二品的武将在六七品的文官面前唯唯诺诺，武将们的地位直线下降，后世出现的"以文驭武"的局面其实都是源于此时。当时有句话非常贴切地说明了文武官员之间的地位差，即"总兵帐下无知县，知县随从有总兵"。
