到了明朝，朱元璋认为这个制度不好。洪武十三年，朱元璋在诛杀了胡惟庸之后，废除了丞相制度。从此之后，在我国封建社会存在了几千年的丞相制度彻底消失在了历史的舞台上。
朱元璋虽然读书不多，但是却精明的一塌糊涂，他很清楚这个相权意味着什么。
在封建社会中，读书人，也就是士人们追求的最高境界是要与皇帝共同治理天下，而丞相恰好就是这种利益诉求的最高代言人。而朱元璋所追求的是家天下，他哪里会允许这种体制的存在？别说要与皇族共同治理天下了，君不见他是如何对待孟老夫子的吗？就因为孟子的"民为贵，社稷次之，君为轻"这句话，就把孟老夫子一度迁出了文庙，吃了上千年的冷猪肉都差点没得吃。
丞相制度被取消，可是丞相的活谁干呢？朱元璋精力充沛，刚开始的时候自己一人就得。可是时间一长，铁打的人也受不了啊！于是，朱元璋创造性的发明了内阁制度，把一些朝中重臣分别封为如文华殿、武英殿大学士，作为阁员来替自己做一些辅助性工作。其实，这些阁员就是朱元璋的大秘书。
就这样，我国封建社会的中央集权在明朝时达到了顶峰。
