由于东北地区最初是沙俄的殖民地，因此杜三立杀得洋人大多数都来自沙俄，所以俄国人最怕他，沙俄在那个时候也忍不了了，前后用了几次兵，但是却没有一次成功的，在几次的围剿都基本没有任何的战果，在此之后沙俄干脆就不去围剿了，既然我打不过你，那么我就不去找你，根本就不出现在杜三立的势力范围内。就算杜三立这个人基本不对贫民动手，杀的这些洋人也都是侵略者，不过仍旧还是土匪，并且清政府那个时候已经被外国列强彻底的征服了，因此杜三立在那个时候也就被通缉了。
清政府为了剿灭杜立三也进行过几次围剿，不过和沙俄军队一样毫无建树，在这样的情况下就只有假借他人之手了，而张作霖就是清政府选出来的一把刀。而张作霖在最早的时候也是土匪身份，在早期的时候，他和杜立三有不浅的关系，甚至还进行了结拜。不过张作霖在后来的时候接受了清朝的招安令，直接就拥有了官方的身份。
