出使期间，在柏林居住数年，到过圣彼得堡、日内瓦等地，周旋于上层社会。受到过德皇威廉二世和皇后奥古斯塔·维多利亚的接见。因其有着出使德国的经验会两句德语，得以与德国士兵交谈，又和八国联军统帅瓦德西有过接触。在八国联军进攻北京时，保护了北京市民，在历史上起到了积极的作用。同时在苦苦劝说克林德遗孀，以修建克林德碑牌坊的方式来了结克林德被害一事。京城人对赛金花多有感激，称之为"议和人臣赛二爷"。
后来他的丈夫洪钧病死了，她在在送洪氏棺柩南返苏州途中，潜逃至上海为妓，改名"曹梦兰"，后来又多次改名，直到因涉嫌虐待幼妓致死东窗事发而入狱，出狱后又和以前的一些人合伙干起了老本行，晚年生活穷困潦倒，靠着大家的救济生活，1936年病死了，死后尸体被好心人收殓，在陶然亭"香冢"旁草草下葬。
对于赛金花历史上有着许多争议，有的人认为其行为不检点，帮助过洋人，但是又有一部分人认为她是一位具有正义感的女豪杰，不过不管哪种说法最终还是消失在历史的长河中无法找寻，只有历史寥寥记载罢了。
