项羽打到咸阳，烧了秦宫，要大封诸王，就得先张罗着把首都定了。这时来了一个叫韩生的人（《史记》中并未记载此人姓名，而《资治通鉴》中记录此人叫韩生），说关中就不错，地理、经济如何如何。而项羽可不是站在这个角度想问题的人，他认为"富贵不归故乡，如衣锦夜行，谁知之者！ "（出自《史记·项羽本纪》）
韩生就觉得项羽的选择不合理，两人争论起来，韩生一着急就骂了一句："人言楚人沐猴而冠耳，果然"。（出自《史记·项羽本纪》，成语沐猴而冠的出处）这一下可惹恼了项羽，"项王闻之，烹说者。"（出自《史记·项羽本纪》）于是就这样将他烹了……
二、烹周苛
楚军在荥阳城把刘邦团团围住，刘邦用计逃出了城，把防守荥阳的艰巨任务交给了周苛。周苛二话没说，接下了这个硬茬，但实力实在悬殊，不多久城就被攻破了，他也被俘。
项羽倒是挺欣赏周苛的，心想我手下怎么没有这样肯替领导卖命的好干部呢？于是各种威逼利诱。但这周苛是真忠心，被说烦了就破口骂道："若不趣降汉，汉今虏若，若非汉敌也！"项羽这人最不能接受的就是别人骂自己，所以"项王怒，烹周苛"。
