孝惠三年（前191）春，吕后用"马十二匹，黄金二万斤"作为聘礼迎娶张嫣。如此重礼，在历史上是第一次，也成了日后汉朝皇帝立后的标准聘礼。
同年十月壬寅日，张嫣身着皇后礼服，到张家祖庙辞别祖宗后，由父亲张敖亲自抱上辇车，嫁入未央宫中，从此开始了她26年的深宫生活。
刘盈在娶了自己的外甥女之后，他始终都不能迈过亲情的这道坎，更是无法逾越礼教的束缚，而张嫣也对自己的舅舅没有男女之情，于是他们不能改变事实，就做起了有名无实的夫妻。
刘盈虽然娶了张嫣，但是毕竟不是自己自愿的，心中的怨愤恐怕不小。面对吕雉要求他尽快与张嫣生下继承人的要求，刘盈置若罔闻。为了报复吕雉，刘盈沉溺于女色之中，与别的女人生育子嗣。
