汉武帝听说李陵失败投降的消息，非常愤怒，差点砍死李陵全家，后来冷静下来一想确实也怪自己，不该催促李陵出战导致李陵战败投降，虽然心有悔意，但是还是严厉处罚了为李陵求情的司马迁，使司马迁的身心受到了严重的摧残，而李陵也在匈奴准备卧薪尝胆，准备找准时机逃回大汉，但正当李陵为逃回大汉做好各项准备时，突然听到消息汉武帝杀掉了自己的全家，李陵非常震惊，他无论如何也想不明白汉武帝为何突然决定要杀掉自己的亲人，其实汉武帝本来对李陵投降也是半信半疑，所以没下死手，之所以要杀掉李陵的亲人主要是汉朝的使者出使匈奴，回来报告说李陵在为匈奴练兵，汉武帝此时才确定李陵确实已经叛变。
但实际上为匈奴练兵的并非李陵，而是投降过去的李绪，后来李陵将所有的怨恨全部发泄到了李绪的身上，便派人刺杀了李绪，因此李陵也给自己惹来了杀身之祸，一些匈奴贵族因此要杀李陵，幸亏匈奴单于和李陵的关系比较不错，将李陵藏匿于北方，这才逃过一劫。其实李陵还是心念旧国的，他曾经有无数次机会能够杀回汉朝，但是他却拒绝领兵打仗，后来单于为了拉拢李陵，将自己的女儿嫁给了他，他却带着匈奴的女儿住到了偏远地区，余生和匈奴采取不合作的方式，只是偶尔为单于出谋划策，就此度过自己的一生。后来汉武帝死后，朝中有大臣劝李陵归汉，但是李陵怕遭到报复，就拒绝了，从此之后再也没有踏进汉朝土地一步，其传奇的经历给后人留下了无限遐想的空间！
