其后宋真宗逐渐意识到刘娥的威胁，但此时大部分朝政早已被其把持，便想意以"太子监国"的理由架空刘娥，将宰相寇准叫来商议，寇准知道皇上的心思，草拟了太子监国诏书，只是事情为定，却被刘娥知道。
刘娥找到宋真宗，问他是不是有这件事，宋真宗生性孱弱，矢口否认，将"屎盆子"全扣在了寇准的头上，结果寇准宰相被免，皇帝这边白白失去了引领众臣的宰相，刘娥这边白白得了一个相位，其后周怀正想以兵变扶持太子上位，却被一网打尽，刘娥势力完全掌控了朝政，皇帝则完全变成了傀儡。
宋真宗驾崩后，刘娥和皇帝之差一个名分而已，甚至穿着龙袍在朝堂上受群臣朝拜，甚至包括宋仁宗，可她虽然能轻易称帝，好像从来都没有称帝的野心。
曾经有大臣以"武后临朝图"暗示刘娥称帝，刘娥却从未动过称帝之心，甚至当着百官的面把鼓动她称帝的奏章给撕碎，表示绝不会对不起大宋的列祖列宗，从此再无人敢劝其称帝。
