说到历史上出名的女性，人们首先想到的是吕雉和武则天，其实宋朝也有一名女子可以和二人相提并论，而且后世的评价比吕后和武则天要好许多，称其"有吕武之才，无吕武之恶"，此人便是北宋第一位临朝称制的太后刘娥。
刘娥生于官宦世家，可惜他出生不久，父母双双去世，家道中落，后来被寄养，慢慢失去了大家闺秀的身份，长大之后成了一名歌女，嫁给了一位姓龚银匠，随着丈夫来到汴梁。
但是他们两口子在汴京过的并不如意，丈夫便想将其卖了换点钱财，随后刘娥被韩王府的指挥使张耆看上，于是将其买下。
刘娥容貌出众，张耆买下他并不是为了自己，而是想把她献给韩王赵元休，赵元休看到刘娥，惊为天人，对其百般宠爱，整天腻在一起，宋太宗见韩王行为不像从前，向人询问原因，知道刘娥的身份之后，太宗大怒，命令韩王将刘娥逐出王府，韩王舍不得，又不敢违抗，只能将她先寄住在张耆家中。
