事实上，这种说法是比较迷信的解释，真正的原因，是裴炎后来与武则天的想法不一致，而分道扬镳了。武则天是一个会用人，也会杀人的女人，当她觉得裴炎和她不一条心的时候，她就很果断地把裴炎干掉了，那裴炎为何要与武则天分道扬镳呢？
裴炎与武则天分道扬镳，是在他认识到武则天的企图之后作出的决定。裴炎作为顾命大臣，虽然专权，可是这个人很清廉，忠于李唐，他协助武则天打击裴行俭，支持武则天废李显立李旦，都是为了李唐皇室的利益。当他发现武则天把唐睿宗李旦囚禁起来，却不归政的时候，才发现武则天的企图，原来这个女人会有更大的目标，这时候，裴炎作为李唐皇室的支持者，就站到了武则天的对立面。
有很多事便例可以为证。
其一，裴炎阻止武则天追封武氏先祖。当武氏子弟在朝廷中逐渐掌权时，武承嗣便请求立武氏七庙，并追封先祖为王。裴炎进谏道:''太后母仪天下，不应偏私于亲属。难道太后忘记吕氏败亡的教训吗?''武则天道:''吕后封生者为王，而我是在追尊死者，情形并不相同。''裴炎道却认为应防微杜渐，这使得武则天很不高兴。
