孙之獬，本是天启年间进士，当时正处于魏忠贤权势达到鼎盛的时期，其一手扶持起来的阉党在朝中打得东林党抬不起头，所以作为"聪明人"的孙之獬自然选择了阉党投效。但这种"聪明"实在是目光短浅，毕竟冥冥中自有"盛极必衰"的道理，魏忠贤的权势在明朝宦官中达到了史无前例的程度，而明朝体制据定了宦官始终不能达到汉唐时期废立天子的地步，所以魏忠贤注定不能长久。
果然，体弱多病的天启帝很快就驾崩了，继位的是他的弟弟崇祯。这一年，崇祯只有16岁，但是其獠牙已经长成。没到一年的时间，崇祯就彻底收拾掉了魏忠贤，这是出乎所有人预料的，阉党失去了靠山自然开始倒台，同时民间魏忠贤的生祠、阉党著述《三朝要典》也被崇祯下令烧毁。
