按照当初英国与清廷签订的《订租威海卫专条》，威海卫不日就将无条件归还给中国，可有些英国人还想节外生枝，企图继续霸占这个租借地。
庄士敦没有选择站在祖国一方。当年5月，庄士敦在给老上司洛克哈特寄去的信件中夹了一张剪报，上面有一篇题为《威海卫将继续是英国的》的报道。标题已经被庄士敦用笔涂改，并在旁边写着英文"胡说"，后面还有大大的感叹号。
庄士敦希望英国能按时将威海卫归还中国，他认为自己在这个时候肩负着的使命，就是协调此事。
1930年10月，在庄士敦的主持下，威海卫顺利交还中国。在移交仪式上，庄士敦与中英官员举杯畅饮，之后取道上海，乘船返回英国。
他走之前，当地绅商为他奉上一个盛满清水的洁白瓷碗，按照传统说法，喻其为官清廉，品行高洁。
