此时，苏茂的老大刘永率领周建及另外召集的十多万人，援救广乐。吴汉亲率骑兵与他交战，由于轻敌导致失利，自己还从马上掉下来，摔伤了膝盖。
回到营中。众人因为大敌当前，主将受伤，都为战事感到担忧。
谁知吴汉竟然竟象没事人似的，裹伤而起，下令军中杀牛犒赏将士，随后为大家打气："贼人的人数虽然多，但是不足虑，不过是一些劫掠的强盗而已，这些人'胜利时不会互相谦让，失败时不能互相救助'，他们就不是那些坚守气节为义而死的人。所以啊，我们击败他们是很容易的，因此现在正是封侯的时候，诸位好好努力吧!" 所有人听了都很激动，军威大振。
吴汉此番言语，还留下了一个成语，刘秀说吴汉差强人意。其实这个成语在当时是"甚强人意"的意思，说吴汉颇能振奋人的意志。
第二天，周建、苏茂出兵反击吴汉。吴汉挑选精兵以及征发的乌桓精锐骑兵三千多人，击鼓冲锋。把周建军队打得大败，返回城内。
