参考资料：1.《明史》；2.《皇明开国功臣录》；3.《纪事录》；4.《通鉴博论》
明朝洪武三年，朱元璋昭告天下，封赏开国功臣，其中六人被封为国公，二十八人被封为侯爵，还有两人被封为伯爵，这些人都被授予了免死铁券。然而，仅仅过了五年，朱元璋就对开国功臣举起了屠刀，将可以免去死罪的德庆侯廖永忠打死！
廖永忠是何许人也？据史料记载，廖永忠是安徽巢湖人，他的兄长名叫廖永安，兄弟俩在元朝末年也拉起了一支队伍，盘踞在巢湖中，"屯湖中水寨"。此时，朱元璋刚刚起兵不久，正想渡江攻取金陵，但却没有水军。就在这个时候，廖永忠兄弟率领水军，归顺了朱元璋。
在廖永忠兄弟的支持下，朱元璋这才得以渡江，攻取金陵，获得发展的空间。廖家兄弟作战勇猛，"拔采石、太平，擒陈野先，破蛮子海牙及陈兆先，定集庆，克镇江、常州、池州，讨江阴海寇，皆有功"。不过后来，廖永安被张士诚捉住，但他并不屈服，最后死在苏州。
