公元211年，张任的主公益州牧刘璋听从张松的建议，派法正前往荆州邀请刘备入蜀襄助自己对付割据汉中的张鲁。
但是，刘璋绝对想不到的是张任、法正二人都是有异心的人，他们认为刘璋太暗弱，跟着他注定成不了丰功伟业，所以他们就在暗地里出卖刘璋，与刘备合谋图益州。
就这样，在刘备入蜀后，张松就借着刘璋对他的信任，怂恿刘璋给了刘备配备了大量的士兵和粮草。可是刘备在得到刘璋的大力扶持后，却一直停滞不前，而是在暗地里收买着刘璋的兵士，最终刘璋发觉了张松与刘备的阴谋，刘璋杀了张松。而后，刘备与刘璋的矛盾开始明面化，两方的战火开始点燃了。
公元212年末，刘备占据广汉郡的涪城。次年，刘璋派遣张任、刘璝、冷苞、邓贤等率兵在涪县与刘备交战，皆被刘备击败，后张任等人退守绵竹。
