博学多才，千年一遇：
蔡琰九岁时，父亲蔡邕夜间弹琴，突然断了一根弦，蔡琰说："是第二根弦断了。"蔡邕说："你这不过是偶然说中罢了。"于是故意弄断一根问她，蔡琰说是第四根。三字经有一句话这样描述她：蔡文姬，能辨琴;谢道韫，能咏吟。彼女子，且聪敏；尔男子，当自警。《胡笳十八拍》是中国古乐府琴曲歌辞，长达一千二百九十七字，是一首由十八首歌曲组合的声乐套曲，弹琴伴唱，表现了文姬归汉之时思乡离子的痛苦心情和浩然怨气。李颀的《听董大弹胡笳》诗中有："蔡女昔造胡笳声，一弹一十有八拍。胡人落泪沾边草，汉使断肠对客归。"
曹操爱惜她的才华，从匈奴手中把历经磨难的蔡文姬救回来：
