三百年来伤国步，八千里外吊民残。
秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛。
海外尘氛犹未息，诸君莫作等闲看。
从诗中可以看出，此人对自己的一生颇为感慨，也有着诸多不舍。因为，看到此时的清帝国内外交困，正需有人出来靖平戡乱，而自己行将就木，已经不能再为其支撑局面了，非常感伤，只愿后人能再接再厉，为国多做贡献。因为，此诗为李鸿章口述而成，所以无题。
按理说，李鸿章作为一个如此知名的人，一言一语皆国事，这种临终之语无需特别传扬，便会天下皆知。但是，奇怪的是，这首诗一直在作者死后近六十年才出现在了人们的视野。其次，这首所谓的《绝命诗》在包括《李鸿章全集》在内的众多历史资料中都看不到，只有在一本台湾人高拜石所写的书中可看到此诗的全文，这不禁让人对这首诗的真实性产生了质疑。
