乾隆觉得''十全武功''唯一的不足就是和缅甸的战争，当时前线报告清军先败后胜，但其实清缅两军大规模交战四次，清军几乎全部失败，损兵折将，总督明瑞以下多名将军战死，核心武力八旗军更是死伤惨重。
好在最后一次大战中清缅两军两败俱伤，缅甸因为暹罗复国腹背受敌，跟大清耗不起，最后向乾隆求和。
清军在这场大战里伤亡达到两万人，将军战死十几个，这在清朝前期算是少见的大败。总结清军失败的原因，首先是缅甸的气候让清军难以适应，无论是绿营还是八旗兵都病死不少；其次是缅军战术得当，一直坚壁清野，诱敌深入，然后截断后路围歼。
除此之外，缅甸军队当时装备的先进火器是造成清军伤亡的重要因素。
缅甸靠近印度，此时英国人已经殖民印度，缅甸军队从英国购买了大量先进火器。
根据清军回忆，缅甸人在山区作战时火枪和梭镖非常精准，射速也高，缅甸人经常能对清军后方指挥官进行''点名''，不少军官死在枪口下。而清军自己装备的武器是鸟枪、烟炮等老式火器，准度很差，弓弩此时仍然是清军装备的主力武器。
清末魏源的《圣武记》记载：缅军水战时战船装着西洋枪炮，火力强劲，给清军带来很大伤亡。清军虽然士气高昂，训练有素，但是奈何清军的装备已经落后，面对缅甸军队的先进火器处于下风。
