虽然大沽口守军顽强反击，但是寡不敌众，炮台被联军海陆夹击，只坚持了6小时，守将罗荣光阵亡后炮台陷落。
大沽口陷落后，联军进驻天津紫竹林租界。
7月4日，联军攻陷天津，清军直隶总督聂士成战死沙场。一个月后，联军整顿兵力，分兵2万人，携带着80门火炮向北京进发。
不久后，马玉坤率领武卫左军和义和团民在北仓阻击八国联军，被联军用''毒气炮''击溃，北仓被占。
8月13日联军攻城，此时北京人心惶惶，慈禧和光绪躲在紫禁城，随时准备出逃。次日，北京城破，慈禧和光绪则于第三天化妆成百姓西逃，城内达官贵人也大多弃城而去，守城清军七八万人，没做出像样的抵抗就四散奔逃。
十天时间，侵略者就从天津到达到了北京，一天就攻下京城，这比40年前英法联军快得多。
