1863年，同治二年，翼王石达开兵败于大渡河，在成都就义。对于石达开被凌迟前的最后一刻，许多文献都曾予以记载。近日，学者王尧礼发现了清朝著名学者黄彭年的手迹。而黄彭年，正是石达开就义的目击者之一，而他与朋友唐炯的书信，为了揭开了石达开生命中的最后一刻。
首先，黄彭年在信中记述了石达开投降的经过。信中写道：
"石逆来至子打地, 可谓天夺其魄, 而河伯现灵, 山水陡长, 不惟大渡河不易渡, 王千户应元所属之小水、岭千户承恩所属之凉桥小河, 亦皆水长二三丈。土司又十分出力, 石逆以千金、二骏向王应元假道, 不应, 又向岭夷乞路、黑夷乞路, 皆不应;拼死冲突, 夷人自山巅抛石击之, 死者万馀,卒不得出, 粮尽力竭。"
