1796年英国人.帕克用泥灰岩烧制出了外观为棕色的罗马水泥，到1824年英国建筑工人约瑟夫·阿斯谱发明了水泥，并取得了波特兰水泥的专利权，在此之前，水泥还是一个神话，然而在没有水泥的情况下，明城墙历时已经600年，却依旧坚不可摧，这是为什么？材料现代人都舍不得用。
1357年，明朝谋臣朱升向朱元璋建议"高筑墙，广积粮，缓称王"，朱元璋觉得言之有理，因而采纳，朱元璋建立明朝后便下令普遍筑城，南京明城墙始建于1366年，历经28年，于明洪武廿六年（1393年）完工。
据记载，有28万民工投入到南京明城墙的工程建设中，约3.5亿块城砖，是世界最长、规模最大、保存原真性最好的古代城垣，并入选了世界纪录协会世界第一大城墙，而明城墙能够屹立至今不倒，只因明朝人用了这些材料。
夯土，则是将泥土压实，制作非常结实的泥块，甚至比砖石更加牢固，明城墙既用到了青石砖也用到了夯土，夯土用在城墙内部，外部则是用青石砖进行进一步的稳固，而且为了防止偷工减料、工匠敷衍了事等，基本每块砖石都会刻着负责工人的名字，由此以来，这样的明城墙能够抵挡炮石。
夯土使用的历史悠久，从新石器时代到上世纪五六十年代就一直在大规模使用，春秋战国时期名人孟子曾说："舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间。"版筑讲的就是夯土技术。
